Desde el año 2024 se está llevando a cabo un ensayo financiado a través del proyecto GO VIÑA-RAICES en una parcela experimental del IMIDA, localizada en el término municipal de Cehegín (R. de Murcia), que es una zona vitivinícola cálida y semiárida dentro de la D.O. Bullas. Los resultados del pasado año (2025) nos han revelado como las vides cultivadas con cubiertas vegetales sembradas (con una mezcla de leguminosas y gramíneas) sufrieron una mayor competencia por el agua y los nutrientes, comparado con el acolchado orgánico de paja y el laboreo convencional. Este efecto de competencia fue más acusado en condiciones de secano que en regadío. Debido a este efecto de competencia, la presencia de cubiertas vegetales redujo la producción de uva un 20% en regadío y un 38% en secano respecto al laboreo. Además se observó un incremento de la temperatura y la actividad biológica del suelo con la presencia de cubiertas vegetales y hubo una mejora significativa de la calidad polifenólica de la uva respecto a los otros manejos del suelo.
Por otro lado, el uso del acolchado orgánico debajo de las cepas y en las calles no mostró una competencia significativa con el cultivo por el agua y los nutrientes, mejorando además la fertilidad del suelo. Esta práctica mantuvo un mayor contenido de humedad en el suelo, redujo las pérdidas de agua por evaporación y también la temperatura del suelo. Además hubo una reducción del intercambio gaseoso a nivel de hoja comparado con los otros manejos del suelo. El acolchado también incrementó la producción final de uva respecto a la cubierta vegetal, pero disminuyó la calidad de la uva, siendo de similar calidad al laboreo convencional en RDC.
Aunque estos resultados son preliminares y prometedores, necesitamos más años de datos para poder avanzar en el conocimiento del uso y optimización de las cubiertas vegetales vivas e inertes en los viñedos semiáridos del sureste español, así como en el estudio de su interacción con otras prácticas agronómicas.
Imagen 1. Manejos del suelo aplicados en la parcela experimental: Laboreo convencional y suelo desnudo; Acolchado orgánico de paja de cebada ecológica; Cubierta vegetal sembrada (mezcla de leguminosas y gramíneas).